BAUME DU TIGRE

Bien que l’on dise que le véritable baume du tigre provienne de la médecine chinoise, il nous vient en réalité tout droit de Birmanie. En fait, dans son sens large, la médecine traditionnelle chinoise ne désigne pas uniquement la pharmacopée venue de Chine, mais aussi celle des pays d’influence chinoise, dont la Birmanie fait partie. D’autant plus qu’Aw Chu Kin, l’herboriste qui a mis au point la formule d’origine, était d’origine chinoise. Le nom qu’il donna à son invention, développée en 1870, en dit long sur la composition du baume du tigre et ses bienfaits : Ban Kin Yu, soit « Dix-mille huiles dorées » (1). Sur son lit de mort, il demanda à ses deux fils de perfectionner son produit, et c’est ainsi qu’est né le véritable baume du tigre. Ils devinrent vite l’une des familles les plus riches de Rangoon, grâce à leur invention qui a su séduire au-delà des frontières birmanes. Aujourd’hui, la famille est installée à Singapour, où est désormais produit le véritable baume du tigre. Il existe également de nombreuses copies et contrefaçons. Le véritable baume du tigre est vendu dans un flacon en verre hexagonal, dont le couvercle est gravé du logo de la marque. L’étiquette, orange, représente aussi ce logo : un tigre, accompagné d’un caractère chinois.

Quand utiliser le baume du tigre rouge ?

Le fameux tiger balm rouge est le plus populaire des deux couleurs. Contrairement au blanc, le baume du tigre rouge est réchauffant. Sa friction sur la peau permet cet effet de chaleur, idéal pour traiter différentes affections :

• Soulager une douleur musculaire (courbatures, crampes…) (3) ;
• Soulager une douleur articulaire (entorse, arthrose…) ;
• Soulager une douleur aux tendons (tendinite, entorse…) ;
• Traiter les inflammations ;
• Traiter une faiblesse lombaire ou un mal de dos ;
• Effectuer un massage d’échauffement avant un entraînement ;
• Effectuer un massage de récupération après un entraînement.

Quand utiliser le baume du tigre blanc ?

Bien qu’on le voie moins souvent, le baume du tigre blanc a de nombreuses vertus lui aussi. Il a quant à lui un effet refroidissant, qui permet différentes actions, selon l’affection :

• Soulager la toux ;
• Décongestionner les voies respiratoires (nez, gorge…) ;
• Soulager les maux de tête ;
• Soulager les torticolis ;
• Soulager une piqûre d’insecte, particulièrement de moustique ;
• Soulager la douleur par sa sensation rafraîchissante (hématome, par exemple).

Comment utiliser le baume du tigre ?

Selon le résultat recherché, il faudra appliquer le baume du tigre de différentes manières. L’endroit d’application a son importance, et il existe également des zones à éviter.

Mode d’emploi

Le baume du tigre blanc ou le rouge s’appliquent tous deux de la même manière :

• Adoptez une posture décontractée, qui permet de détendre la zone à traiter ;
• Prélevez un peu du produit, et appliquez-le sur la zone douloureuse ;
• Frictionnez rapidement, pour révéler l’effet réchauffant ou refroidissant, selon le baume utilisé ;
• Puis massez plus doucement, en mouvements circulaires ;
• Renouvelez trois à quatre fois par jour, selon votre inconfort.

Selon la douleur traitée, il peut s’appliquer différemment. Par exemple, pour déboucher le nez, vous pouvez en appliquer une petite quantité sous votre nez, sauf si cette zone est irritée. Dans ce cas, appliquez-le sur un mouchoir puis respirez-le. Une autre solution est de faire fondre une noix de baume dans un saladier rempli d’eau chaude, pour faire une inhalation. Dans ce cas, recouvrez votre tête d’un linge propre pour empêcher la vapeur de s’échapper, et penchez-vous quelques minutes au-dessus de l’infusion en inspirant et expirant. L’endroit d’application va aussi varier selon les maux à traiter. Pour la toux, on l’appliquera sur la poitrine et le haut du dos. Pour la migraine, il est utile de l’appliquer sur les tempes, voire sur la nuque, si vous êtes particulièrement tendus.

Précautions et contre-indications

En raison de sa forte concentration en camphre, menthol et huiles essentielles, le baume du tigre est contre-indiqué aux enfants de moins de dix ans et aux femmes enceintes ou allaitantes. En plus de cela, il ne doit pas être ingéré, appliqué sur des plaies, ni sur une peau irritée ou sensible, comme les muqueuses ou le contour des yeux (3). Enfin, pensez à bien vous laver les mains après son utilisation, pour ne pas risquer de répandre du produit dans vos muqueuses.